Καταρράκτες Βαρβάρας: Η Χαλκιδική με μια άλλη ματιά

Όταν εμείς στο Βορρά λέμε «σαν τη Χαλκιδική δεν έχει», οι περισσότεροι πιστεύουν ότι χαριτολογούμε. Η αλήθεια είναι όμως ότι κυριολεκτούμε και μάλιστα σε μεγάλο βαθμό. Κι επειδή στο μυαλό αρκετών έχει μείνει μονάχα η εικόνα από παραλίες με χρυσαφένια αμμουδιά και καταγάλανα νερά, είναι καιρός να επισημάνω το αντίθετο. Μπορεί η Χαλκιδική να ξεχωρίζει για τα πανέμορφα μέρη της δίπλα στη θάλασσα, όμως κρύβει άλλες τόσες ομορφιές στο ορεινά της. Που αποκαλύπτει μόνο σε εκείνους που επιχειρούν να τα ανακαλύψουν. Όπως τους Καταρράκτες της Αγίας Βαρβάρας, ένα υπέροχο σημείο κοντά στο ομώνυμο χωριό, κυριολεκτικά βουτηγμένο μέσα στην πυκνή βλάστηση και την παρθένα ομορφιά της φύσης.

Στα πλαίσια μιας ακόμη εναλλακτικής ημερήσιας εκδρομής, αποφάσισα να επισκεφτώ τους καταρράκτες που βρίσκονται κοντά στο ορεινό χωριό της Βαρβάρας. Ο χάρτης έδειχνε περίπου μιάμιση ώρα απόσταση και εγώ είχα ήδη προετοιμαστεί για εξερεύνηση. Φόρτωσα το αμάξι, γέμισα ντεπόζιτο και αποφάσισα να περάσω στην απέναντι πλευρά της χερσονήσου με θέα τον Στρυμονικό κόλπο.

Με κατεύθυνση τους Καταρράκτες

Βγαίνοντας από Θεσσαλονίκη, η καλύτερη περίπτωση είναι να ακολουθήσετε την Ε.Ο. Θεσσαλονίκης – Ιερισσού, έτσι ώστε να καταλήξετε στο Σταυρό. Κάντε λίγη υπομονή και συνεχίστε μερικά χιλιόμετρα πριν την Ολυμπιάδα, όπου και θα πάρετε την Ε.Ο. Βαρβάρας Αρεθούσας. Μην στρίψετε στην ταμπέλα που δείχνει λανθασμένα στο Μοναστήρι, αλλά αριστερά με κατεύθυνση το βουνό. Για να ανεβέιτε μια απαιτητική ανηφόρα που θα σας χαρίσει όμως υπέροχες εικόνες.

Εάν λατρέυεις τις εκδρομές σε καταρράκτες της Ελλάδας, ρίξε μια ματιά για τους καταρράκτες του Σκρα!

Στάση για φωτογραφία στο κιόσκι με θέα την Ολυμπιάδα. Λίγη ξεκούραση, νερό και συνεχίζουμε. Μη βιαστείτε (όπως εγώ), γιατί στα δεξιά σας θα πετύχετε τον χωματόδρομο που οδηγεί στους Καταρράκτες της Βαρβάρας. Στροφή δεξιά και κατεβαίνουμε μέχρι να αντικρίσουμε τη σχετική πινακίδα στα αριστερά.

Ιδιαίτερη προσοχή πρέπει να δοθεί στα μισά της διαδρομής, καθώς ο χωματόδρομος αρχίζει να περιορίζεται και πιθανόν να υπάρχουν μικρές τρύπες στο δρόμο μας. Μέχρι ωσότου ο δρόμος βελτιωθεί για λίγα μέτρα και μας υποδεχθεί ένας μικρός χώρος για πάρκινγκ και οι ταμπέλες με πληροφορίες για τους καταρράκτες και τη διαδρομή.

Η είσοδος στο χαμένο κομμάτι αυτού του παραδείσου γίνεται μέσα από ένα ξύλινο γεφυράκι, κομματάκι ετοιμόρροπο. Κι από εκεί ξεκινάει μια σύντομη πεζοπορία μέσα στη φύση.

1ος καταρράκτης, ο μαγευτικός

Η διαδρομή για τον 1ον καταρράκτη δεν είναι ιδιαίτερα δύσβατη, ούτε κουράζει τους πιο αγύμναστους επισκέπτες. Καλό είναι όμως να προτιμήσετε κλειστά παπούτσια, γιατί το σκαρφάλωμα είναι απαραίτητο. Κι αν νιώσετε έναν μικρό εκνευρισμό εξαιτίας της συνεχόμενης επιδρομής από μυγάκια, κάντε υπομονή. Όταν θα αντικρίσετε τον 1ον καταρράκτη, θα αποζημιωθείτε από τη θέα.

Μη φοβηθείτε την ορμή του και πλησιάστε για να το θαυμάσετε. Βουτήξτε τα πόδια σας στα παγωμένα , κρυστάλλινα νερά του και δροσιστείτε με την πρώτη ευκαιρία. Άλλωστε, κάνατε τόσο κόπο για να φτάσετε μέχρι εκεί!

Αν έχετε μεριμνήσει για φαγητό, δοκιμάστε ένα εναλλακτικό πικ νικ πάνω στο βράχο. Ή απλά μπορείτε να καθίσετε για όση ώρα θέλετε και να επεξεργαστείτε με τα μάτια σας την ιδιαίτερη μορφολογία των βράχων από όπου χύνεται ο καταρράκτης.

2ος από τους Καταρράκτες Βαρβάρας

Ο 2ος καταρράκτης βρίσκεται από την αντίθετη κατεύθυνση, γι’ αυτό θα χρειαστεί να επιστρέψετε πίσω στο πάρκινγκ. Η διαδρομή μοιάζει να είναι βατή και λιγότερο απαιτητική συγκριτικά με του 1ου καταρράκτη, αλλά τα δεδομένα αλλάζουν σύντομα.

Το μονοπάτι σταματάει απότομα και θα πρέπει να περάσετε στην αριστερή πλευρά κατά μήκος του ποταμού. Το σκαρφάλωμα δε λείπει ούτε και σε αυτή την διαδρομή. Για να απολαύσει κάποιος την πτώση του νερού από χαμηλά, θα πρέπει να κατέβει ένα αρκετά στενό μονοπάτι, που δεν προτείνεται για παιδιά και μεγαλύτερους σε ηλικία επισκέπτες.

Για κάθε λογής φυσιολάτρη ή απλά άνθρωπο με έμφυτη την περιέργεια για τη φύση γύρω του, οι Καταρράκτες Βαρβάρας είναι μια ξεχωριστή επιλογή. Μια βόλτα σε αυτή τη γωνιά της Χαλκιδικής και θα εκτιμήσετε ακόμα περισσότερο την ηρεμία.

Προσωπική πρόταση όταν αποφασίσετε να επιστρέψετε: τόσο η Ολυμπιάδα, όσο και η Χρυσή Ακτή έχουν εξαιρετικές παραλίες. Καταρράκτες και μπάνιο στη θάλασσα. Δύο σε ένα, ιδανικά και νοικοκυρεμένα.

Βαρβάρα με τους Καταρράκτες σου, ήσουν υπέροχη!